De nije Biden-administraasje sei dat se gearwurkje sille mei de Amerikaanske lânbou om klimaatferoaring tsjin te gean. Foar Iowa is dit in nijsgjirrige paradoks: in grutte hoemannichte fossile brânstof wurdt op it stuit ferbaarnd om feefoer en brânstofethanol te produsearjen, dat it wichtichste produkt is fan lânbou yn 'e steat. Gelokkich is it Biden-plan no noch mar in stap foarút. Dit jout ús tiid om nei te tinken oer hoe't wy it lânskip opnij foarmje kinne op in manier dy't de natuer en ús meiburgers te goede komt.
Technologyske foarútgong kin gau duorsume enerzjyboarnen (wyn en sinne) tastean om troch fossile brânstoffen te blazen om effisjinte enerzjyopwekking te berikken. Yn kombinaasje mei de opkomst fan elektryske auto's sil dit de fraach nei ethanol ûndergrave, dy't mear as de helte fan Iowa's mais en in fyfde fan it lân fereasket. Minsken witte dat ethanol dizze dei al bestiet. Sels no makke Monte Shaw, de útfierend direkteur fan 'e Iowa Renewable Fuel Association, al yn 2005 dúdlik dat nôtethanol gewoan in "brêge" of oergongsbrânstof is en net foar altyd sil bestean. Mei it mislearjen fan cellulose-ethanol dy't in realiteit wurdt, is it tiid om te hanneljen. Spitigernôch hat de yndustry foar it miljeu yn Iowa noait in "net weromhelje"-formulier tekene.
Stel jo foar dat 20 greefskippen yn Iowa in oerflak hawwe fan mear as 11.000 fjouwerkante kilometer en duorsume elektrisiteit produsearje sûnder boaiemeroazje, wetterfersmoarging, ferlies fan bestridingsmiddels, ferlies fan habitat en produksje fan broeikasgassen troch it plantsjen fan mais. Dizze enoarme miljeu-upgrade is binnen ús berik. Tink derom dat lân dat brûkt wurdt foar wyn- en sinne-enerzjy tagelyk oare wichtige miljeudoelen kin berikke, lykas it herstellen fan hege gersprairies, dy't habitat sille leverje foar ynheemse bistesoarten, ynklusyf monarchflinters, dy't koartlyn ûntdutsen binne yn 'e Feriene Steaten. Kwalifisearre fisk- en wylde dierentsjinsten foar bedrige soarten. De djippe woartels fan mearjierrige greidlânplanten bine ús boaiem, fange en finzenisearje broeikasgassen, en bringe biodiversiteit werom nei it lânskip dat op it stuit dominearre wurdt troch mar twa soarten, mais en sojabonen. Tagelyk binne de lânwandelingen en koalstofkauwing fan Iowa binnen ús macht: brûkbere enerzjy produsearje wylst wy de opwaarming fan 'e ierde ferminderje.
Om dizze fisy te realisearjen, wêrom net earst sjen nei mear as 50% fan it lânbougrûn fan Iowa dat eigendom is fan net-agraryske minsken? Wierskynlik makket it ynvestearders net út hoe't lân ynkommen genereart - in dollar oan elektrisiteit wurdt maklik bestege yn West Des Moines, Bettendorf, Minneapolis of Phoenix, en dit is wêr't in protte fan ús lânbougrûnbesitters wenje, en ien dollar komt fan it plantsjen en distillearjen fan mais.
Hoewol't de details fan it belied miskien it bêste oan oaren oerlitten wurde kinne om te brûken, kinne wy ​​ús yntinke dat ynnovative belesting of belestingferlegings dizze transformaasje sille befoarderje. Yn dit fjild wurde maisfjilden brûkt troch wynmûnen of werboude prairies om sinnepanielen hinne. Ja, de pânbelesting helpt ús lytse stêden en har skoallen te ûnderhâlden, mar it kultivearre lân yn Iowa wurdt net langer swier belaste en it profitearret fan in geunstich erfbelestingbelied. Lânpacht mei enerzjybedriuwen kin of kinne se konkurrearjend meitsje mei de hierprizen foar fjildgewaaksproduksje, en maatregels kinne nommen wurde om ús plattelânsstêden te ûnderhâlden. En ferjit net dat histoarysk sjoen it lân fan Iowa yn 'e foarm fan ferskate lânbousubsydzjes in krimp west hat fan federale belestingen: sûnt 1995 is Iowa sawat $1.200 per acre, yn totaal mear as 35 miljard dollar. Is dit it bêste dat ús lân dwaan kin? Wy ​​tinke dat it net sa is.
Ja, wy kinne ús yntinke dat it agraryske yndustriële kompleks sterk tsjin dizze feroaring yn lângebrûk is. It lân dat brûkt wurdt foar enerzjyopwekking fereasket ommers net tefolle sied, brânstof, apparatuer, gemikaliën, dongstoffen of fersekering. Se kinne by ús roppe. Of it mar. It is spitich foar de minsken fan Iowa, se hawwe har oant no ta net oan ien fan harren jûn. Besjoch it wurk dat se de ôfrûne 50 jier op it plattelân fan Iowa dien hawwe. Is dit it bêste dat in sterke, polityk ferbûne yndustry dwaan kin foar in lyts stedsje yn Iowa? Wy tinke fan net.
Duorsume enerzjy kin de plattelânsgebieten fan Iowa in hiel nij uterlik jaan: wurk ferbetterje, loft ferbetterje, wetterboarnen ferbetterje en klimaat ferbetterje. En de monarch.
Erin Irish is in heechlearaar biology oan 'e Universiteit fan Iowa en in lid fan 'e advysried fan it Leopold Center for Sustainable Agriculture. Chris Jones is in ûndersyksyngenieur oan 'e IIHR-Water Science and Engineering School oan 'e Universiteit fan Iowa.